Saatkonna kultuuri- ja pressiatašee Thomas Hodgese kõne Kallaste turismiinfo punkti avamisel
23.augustil 2003

Lugupeetud härra linnapea Viktor Nukka, Peipsi Koostöö Keskuse töötajad, vene külalised, Kallaste sõbrad, daamid ja härrad.

Ameerika Ühendriikide saatkonna ja Suursaadik Joseph DeThomas'e nimel tahaksin Teid tervitada siin Euroopa suuruselt neljanda järve kaldal ja õnnitleda Peipsi Koostöö Keskust paljulubava projekti elluviimise – Kallaste turismiinfopunkti avamise puhul.

USA saatkonnal on olnud äärmiselt hea meel toetada projekti “Peipsi – järv, mis ühendab Venemaad ja Eestit”, mille raames toimuvad ka käesoleva nädala üritused. USA saatkond toetas Põhja-Euroopa Initsiatiivi Programmi kaudu nii eilset regionaalarengu ja piiriülese koostöö konverentsi “Peipsi Foorum” kui ka Kallaste turismiinfopunkti loomist.

Tegelikult sai USA saatkonna koostöö Peipsi Projektiga alguse juba 1994.aastal USAID programmi vahendusel. Kuna USA Valitsus peab regionaalse koostöö arendamist eriti oluliseks, siis oleme me lisaks Peipsi Koostöö Keskusele toetanud ka Eesti Välispoliitika Instituudi, Tartu Linnavalitsuse, Eurofakulteedi ja teiste väiksemate organisatsioonide samateemalisi projekte.

Lugupeetud siinviibijad, Peipsi Koostöö Keskus koos oma partneritega on siin romantilises Kallaste väikelinnas Linnavalitsuse ruumides loonud vajaliku infopunkti. Me loodame, et see saab olema nii teejuhiks kohalikele elanikele kui ka kaasaaitajaks piirkonna turismi ja väikeettevõtluse ning Peipsiäärse infrastruktuuri arengule. Loodame ka, et see parandab tunduvalt piiriülest koostööd Eesti Ida-naabriga.

Siin piirkonnas saavad kokku erinevad kultuurid, rahvused ja etnilised grupid ning infopunkt annab olulise panuse unikaalse ja omapärase kultuuripärandi säilitamisele. Samuti on Peipsi äärsetel aladel tohutu arenguperspektiiv – liitumine globaalsete ja regionaalsete organisatsioonidega annab piirialadele uue tähenduse ja põnevaid väljakutseid.

Soovin Kallaste infopunktile, linnaelanikele ja kogu Peipsi kandi rahvale edukat ja tegemisterohket tulevikku.